Patrimoine

Sous le nom de Bernivilla, la terre de Berneville est donnée en 653 par le roi mérovingien Thierry III à l’abbaye de Saint-Vaast, qui la conservera jusqu’en 1790.
Un diplôme d’Hincmar daté de 850 mentionne ce lieu comme destiné aux besoins des moines. En 1110, le pape Paschal II confirme à l’abbaye la possession de l’autel de Berneville, accordé en 1098 par l’évêque Lambert.

Berneville connaît plusieurs périodes marquantes de l’histoire : lors du siège d’Arras en 1492, le maréchal d’Esquerdes y établit son camp. À la Révolution, après la promulgation de la Constitution de l’an III, le village devient chef-lieu de canton de 1790 à 1801 et lieu de réunion des assemblées républicaines.
La commune possédait également une coutume locale propre, mentionnée dans les usages locaux anciens.

La mairie

Le bâtiment de la mairie, isolé au croisement de plusieurs axes routiers, a été construit en 1861. À l’origine, il s’agissait d’un lieu de stockage pour les pompes à incendie, avec une salle de mairie aménagée à l’étage.

Au sommet de la toiture se trouve une cloche, surmontée d’une girouette, utilisée autrefois pour alerter la population en cas d’incendie ou d’événement grave.
Un cadran solaire, visible sur la façade sud, est identique à celui de l’église.

En 1936, la construction d’un bâtiment contigu est décidée afin d’y installer une école communale. Ce bâtiment connaîtra plusieurs usages au fil du temps : foyer rural, salle de classe, puis bibliothèque municipale à partir de 1997.

L’église Saint-Géry

Attenante à une ferme correspondant à l’ancien prieuré de l’abbaye Saint-Vaast, l’église de Berneville est construite en 1763 sur une partie des propriétés monastiques. Elle est placée sous le vocable de Saint Géry.

Saint Géry, diacre de Trèves, fut envoyé par Childéric II comme évêque de Cambrai-Arras entre 584 et 590. Il exerça son épiscopat pendant trente-neuf ans et mourut entre 624 et 627. Sa fête est célébrée le 11 août.

L’église conserve une plaque funéraire en marbre blanc, encadrée de bois noir, portant une longue inscription dédiée à la famille Truffier, anciens fermiers de l’abbaye de Saint-Vaast.
La cloche, bénite en 1737, porte également une inscription mentionnant ses parrains et le curé de la paroisse de l’époque.

Sources :
– Épigraphie du Pas-de-Calais, tome I, Arras, 1883
– Épigraphie du Pas-de-Calais, tome VIII, Rodière, 1932

L’abbaye Saint-Vaast

Les bâtiments encore visibles aujourd’hui sont les derniers vestiges du prieuré dépendant de l’abbaye Saint-Vaast. La tourelle située à droite du portail servait autrefois d’escalier aux bâtiments conventuels.

Au Moyen Âge, l’abbaye Saint-Vaast était une institution puissante, riche de nombreuses possessions et dotée d’une forte influence intellectuelle et artistique.
Cette domination est perceptible dans le cahier de doléances de 1789, où s’exprime la rancœur accumulée par les habitants face aux charges imposées par les religieux.

Le monument aux morts

Le monument aux morts a été élevé sur un terrain donné par Louis Wiart, entrepreneur de transport à Vimy, en mémoire de son fils mort au champ d’honneur.

Réalisé en marbre de Lunel, surmonté d’un coq, il mesure 4,80 mètres de hauteur.
L’épitaphe porte la mention :
« La commune de Berneville à ses enfants morts pour la France »
Une plaque ajoute :
« À eux l’immortalité ».

La chapelle de la Vierge

La chapelle de la Vierge présente un pignon chantourné à volutes, percé d’une petite niche. La base et la façade sont en pierre, tandis que le reste de l’édifice est en brique.

Édifiée au XVIIIᵉ siècle, puis rebâtie en 1814, la chapelle a fait l’objet de restaurations après la Seconde Guerre mondiale, en 1993 et en 2011.
À l’intérieur, un petit autel à retable accueille les statues de la Vierge et de Sainte Thérèse.

Le calvaire

Le calvaire est situé à l’angle des rues d’Arras, de Saint-Omer et du chemin de Dainville.

L’archéologie

En 1720, deux tours étaient encore visibles dans une ferme du village ; elles servaient d’escalier aux bâtiments du prieuré occupés autrefois par les religieux de Saint-Vaast.
C’est sur ce même emplacement que fut construite l’église en 1763.

L’abbaye céda le terrain occupé par le chœur et finança sa construction, tandis que la nef fut édifiée grâce aux nombreuses donations des habitants.